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ANIMAUX DE COMPAGNIE

Mérione de Mongolie, gerbille de Mongolie, Meriones unguiculatus,… il existe beaucoup de noms différents pour ce rongeur populaire. Comme son nom l’indique, cet animal est surtout présent en et autour de Mongolie. C’est un rongeur très sympa et intelligent qui est un animal de compagnie excellent pour tous, jeunes et vieux. Les gerbilles de Mongolie sont de vrais animaux grégaires. Il vaut mieux en garder plus qu’un afin d’éviter qu’ils se sentent seuls. À cause de leur vive curiosité ils sont très actifs pendant la journée. Ce ne sont pas de vrais animaux câlins, mais leur style de vie actif par contre est un vrai spectacle. Pourvoyez à une couche de litière bien épaisse, car ils adorent creuser de longs tunnels.

CARTE D’IDENTITÉ

Nom commun : gerbille ou mérione de Mongolie:

Nom latin : Meriones unguiculatus
Origine : Mongolie
Taille-Poids : 60-80 g pour le mâle, 55-85 g pour la femelle
Longévité : 3 à 5 ans
Régime alimentaire : herbivore à tendance omnivore
Mode de vie sociale : vie en communauté
Maturité sexuelle : 70-85 jours pour le mâle, 65-85 jours pour la femelle
Âge idéal de mise à la reproduction : 3-4 mois pour les femelles
Gestation : 24-26 jours
Nombre de petits : 1 à 12 (5 en moyenne)
Nb de portées par an : 7-8 (ne pas dépasser 2 !). Certains couples monogames peuvent donner une portée par mois !
Âge au sevrage : 21 jours
Cage : grande cage ou terrarium avec accessoires de jeux, branchages et abris.
Particularités : très propre, peut faire une portée par mois, prédisposée à l’épilepsie, queue fragile.

La gerbille est l’un des rongeurs de compagnie idéaux : elle est petite, propre, facile à apprivoiser, intéressante à observer et n’est pas agressive. Que demander de plus ! L’espèce que l’on rencontre le plus souvent en captivité est la gerbille de Mongolie, Mériones unguiculatus. Elle ne doit pas être confondue avec la gerboise, qui n’appartient pas à la même famille et est originaire d’Afrique !

A l’état sauvage, la mérione de Mongolie vit dans des régions aride où l’eau est rare. Elle produit donc une urine très concentrée pour éviter de perdre le moins d’eau possible. Elle cherche aussi sa nourriture le matin lorsque celle-ci est gorgée de rosée. De plus, la profondeur du terrier et l’humidité dégagée par la respiration de la gerbille permettent à la nourriture stockée de conserver son taux d’humidité, favorisant l’hydratation du rongeur ! Mais quand elle est en cage, la gerbille a besoin d’avoir un abreuvoir rempli d’eau fraîche à disposition.

La mérione de Mongolie vit en petits groupes géneralement composés de 3 mâles, 5 femelles et leurs jeunes. C’est pourquoi en captivité, elle ne doit pas être maintenue seule. Comme elle produit peu d’urine et de déjections, la gerbille est beaucoup moins “odorante” que d’autres rongeurs. Il n’est donc pas nécessaire de changer sa litière plusieurs fois par semaine, une seule fois suffit. La couche de litière de chanvre, lin ou maïs (pas de copeaux qui sont toxiques), doit être cependant très épaisse pour permettre à la gerbille de creuser, car c’est un rongeur qui vit normalement dans des terriers pouvant atteindre 8 m de long et 1 m de profondeur !). Il est même recommandé d’héberger sa gerbille dans un terrarium plutôt qu’en cage. Dans ce cas, il peut être garni d’un mélange de sable et de terre argileuse. Le bac à sable (terre à bain pour chinchilla) est aussi indispensable pour qu’elle puisse se dégraisser le pelage !
La gerbille possède une glande sébacée ventrale qui lui permet de marquer son territoire. Elle aime se dresser sur ses pattes pour observer ce qui l’entoure. Et rien ne lui échappe, surtout pas son maître qui est peut-être à l’approche avec une friandise !
Bien qu’elles soient très appréciées, les friandises sont pourtant à proscrire. Le système digestif de la gerbille est adapté à de toutes petites quantités de nourriture pauvre en eau, sucre, et graisse. Il faut à tout prix éviter de lui donner des mélanges de graines, surtout s’ils contiennent des cacahouètes et des graines de tournesol. La gerbille est herbivore mais à tendance omnivore, aussi il faut lui offrir un apport en protéines animales.
Malheureusement certaines lignées de gerbilles sont génétiquement prédisposées à l’épilepsie. Les crises apparaissent souvent à la suite d’un stress ou de manipulations trop brutales.

ALIMENTATION QUOTIDIENNE

– 10-15 g d‘aliment complet pour gerbilles, contenant entre 12 et 15% de protéines et pas plus de 9% de lipides et  Pas de mélange de graine sinon elle trie et ne mange que les plus caloriques !
– Quelques grammes de protéines animales (occasionnellement) : vers de farine, croquette pour chien, petit bout de jambon…
. Quelques grammes de fruits ou légumes occasionnellement et en toute petite quantité.
– A proscrire : fruits et légumes acides, riches en eau ou en vitamine C, graines de tournesol ou d’arachides, friandises industrielles, aliments riches en sucre et en graisse, aliments impropres à la consommation.

La gerbille a besoin de compagnie et de se sentir entourée par sa famille humaine. Si sa cage est dans la pièce principale, elle sera heureuse d’observer le monde qui l’entoure et les activités de son maître dressée sur ses pattes arrière ! Son maître idéal : un adolescent ou un adulte qui lui consacre plusieurs heures par jour et qui interagit avec elle en permanence, car la gerbille est un rongeur très très curieux ! Jeunes enfants s’abstenir ! La gerbille est un petit rongeur très fragile et beaucoup d’entre elles souffrent de crises d’épilepsie si elles sont manipulées de façon inappropriée. Il faut aussi savoir respecter son rythme d’activité et ne pas la déranger pendant ses périodes de repos.

MONGOLIAN GERBILL « English version »

• PETS

Mongolian merione, Mongolian gerbil, Meriones unguiculatus, … there are many different names for this popular rodent. As its name suggests, this animal is mainly present in and around Mongolia. They are very friendly and intelligent rodents who are excellent pets for everyone, young and old. Mongolian gerbils are true gregarious animals. It is better to keep more than one to prevent them from feeling lonely. Due to their keen curiosity they are very active during the day. They are not real cuddly animals, but their active lifestyle on the other hand is quite a spectacle. Provide a thick layer of litter, as they love to dig long tunnels.

ID CARD

Common name: Mongolian gerbil or merione:

Latin name: Meriones unguiculatus
Origin: Mongolia
Size-Weight: 60-80 g for the male, 55-85 g for the female
Longevity: 3 to 5 years
Diet: herbivorous with omnivorous tendency
Social lifestyle: community life
Sexual maturity: 70-85 days for the male, 65-85 days for the female
Ideal breeding age: 3-4 months for females
Gestation: 24-26 days
Number of young: 1 to 12 (5 on average)
Number of litters per year: 7-8 (not to exceed 2!). Some monogamous pairs can give one litter per month!
Age at weaning: 21 days
Cage: large cage or terrarium with play accessories, branches and shelters.
Special features: very clean, can do one litter per month, prone to epilepsy, fragile tail.

The gerbil is one of the ideal pet rodents: it is small, clean, easy to tame, interesting to observe and is not aggressive. What more ! The most common species found in captivity is the Mongolian gerbil, Mériones unguiculatus. It should not be confused with the jerboa, which does not belong to the same family and is originally from Africa!

In the wild, the Mongolian merione lives in arid regions where water is scarce. It therefore produces very concentrated urine to avoid losing as little water as possible. She also looks for her food in the morning when it is full of dew. In addition, the depth of the burrow and the humidity released by the gerbil’s breathing allow the stored food to retain its moisture level, helping the rodent to hydrate! But when in a cage, the gerbil needs to have a drinking trough full of fresh water on hand.

The Mongolian merione lives in small groups generally composed of 3 males, 5 females and their young. That is why in captivity she should not be kept alone. Because it produces little urine and droppings, the gerbil is much less « odorous » than other rodents. So there is no need to change your litter several times a week, just once is enough. The layer of hemp, flax or corn litter (no shavings which are toxic), however, must be very thick to allow the gerbil to dig, because it is a rodent that normally lives in burrows up to 8 m long and 1 m deep!). It is even recommended to house your gerbil in a terrarium rather than in a cage. In this case, it can be lined with a mixture of sand and clay soil. The sandbox (bath soil for chinchilla) is also essential so that she can degrease her coat!
The gerbil has a ventral sebaceous gland which allows it to mark its territory. She likes to stand up on her feet to observe her surroundings. And nothing escapes him, especially not his master who may be approaching with a treat!
Although they are very popular, sweets should be avoided. The gerbil’s digestive system is adapted to very small amounts of food that is poor in water, sugar, and fat. Give it seed mixes at all costs, especially if they contain peanuts and sunflower seeds. The gerbil is herbivorous but has an omnivorous tendency, so it must be offered a supply of animal proteins.
Unfortunately, some lines of gerbils are genetically predisposed to epilepsy. Seizures often appear as a result of stress or too brutal manipulations.

DAILY FEEDING

• 10-15 g of complete food for gerbils, containing between 12 and 15% of proteins and not more than 9% of lipids and No mixture of seeds otherwise it sorts and eats only the most caloric!
• A few grams of animal protein (occasionally): mealworms, dog food, small piece of ham …
  . A few grams of fruit or vegetables occasionally and in very small quantities.
• To be avoided: acidic fruits and vegetables rich in water or vitamin C, sunflower seeds or peanuts, industrial sweets, foods rich in sugar and fat, foods unfit for consumption.

Gerbils need companionship and to feel surrounded by their human family. If her cage is in the main room, she will be happy to observe the world around her and the activities of her master standing on her hind legs! Her ideal owner: a teenager or an adult who devotes several hours to her a day and who interacts with her constantly, because the gerbil is a very, very curious rodent! Young children refrain! Gerbils are very fragile small rodents and many of them suffer from seizures if handled inappropriately. You also have to know how to respect her pace of activity and not disturb her during her periods of rest.