How long does a hen live?
English version at the bottom of the page.
Lorsque l’on souhaite accueillir un animal chez soi, quel qu’il soit, il est important de savoir combien de temps il peut vivre. En effet, entre quelques années de vie à plus de 10 ans, la projection se fait différemment. Vous envisagez peut-être d’élever une poule et souhaitez tout simplement connaître son espérance de vie ? Une poule vit d’autant plus longtemps que ses propriétaires s’en occupent bien. Cet article vous renseigne sur la vie des différentes poules qui existent et fournit les fondamentaux à connaître pour assurer une belle et longue vie à vos poules.
Que souhaitez-vous faire de votre ou vos poules ?
Si vous souhaitez acquérir une poule, vous devez choisir entre une poule pondeuse ou une poule d’ornement.
Bien sûr, les poules d’ornement pondent aussi, mais le nombre d’œufs produits dans une année sera nettement inférieur à celui des poules pondeuses. Pour vous donner un ordre de grandeur, une poule pondeuse fournit de 200 à 270 œufs par an, quand les plus pondeuses des poules d’ornement n’en pondent généralement que 150. Par ailleurs, les œufs des premières sont plus gros que les œufs de ces dernières.
Si votre objectif n’est pas focalisé sur la production d’œufs, vous apprécierez davantage la compagnie des poules d’ornement, réputées pour leur bon caractère. Elles ne se battent pas entre elles et côtoient amicalement les enfants. Elles sont aussi particulièrement belles à regarder pour ceux qui apprécient les plumes en volume. Les poules d’ornement naines sont à privilégier si vous ne disposez pas de beaucoup d’espace pour les accueillir.
En dehors de ces différences, l’espérance de vie des poules d’ornement est complètement différente de celle des poules pondeuses.
Espérance de vie d’une poule pondeuse.
Le calcul de l’espérance de vie d’une poule prend en compte le contexte et l’environnement dans lequel elle évolue, intègre les probabilités de décès. Or, une poule doit faire face à des maladies, d’éventuelles carences alimentaires -d’où l’intérêt de savoir comment bien s’en occuper-, l’exposition aux prédateurs, etc.
L’espérance de vie d’une poule pondeuse est donc moindre que celle d’une poule d’ornement, et cela pour plusieurs raisons.
Une poule pondeuse commence généralement à pondre à partir de ses 6 mois. La ponte est une activité biologique qui sollicite beaucoup l’organisme de l’animal. Une poule pondeuse peut donc espérer vivre :
- seulement 11 mois lorsqu’elle fait partie de gros élevages,
- mais jusqu’à 2 ans dans de plus petits élevages,
- et éventuellement un peu plus longtemps dans un cadre familial.
La poule pondeuse ne pond pas jusqu’à la fin de ses jours, perdant progressivement en rentabilité. Cette perte est généralement annoncée à 20 % d’œufs en moins par an après l’âge de deux ans. Mais ce chiffre varie en fonction de la race : des poules de race ont une ponte quotidienne tout à fait correcte pendant 7 à 9 années, en comparaison des poules dites “hybrides”.
La durée de vie de la poule dépendra alors de la patience de la famille propriétaire pour la garder, et cela alors qu’elle n’assure plus pleinement la fonction pour laquelle elle a été initialement choisie. Certains éleveurs pourront tuer précocement leurs poules pour les manger, d’autres attendront qu’elles meurent naturellement.
Pour préciser l’influence de la race, prenons une poule pondeuse de race Sussex, qui existe en hybride et en standard ancien. Si la première ne peut espérer 5 années de vie, la seconde, à condition que la lignée soit bonne, peut espérer vivre jusqu’à 10 ans. Or dans les élevages, ce sont des poules “bas de gamme”, sans race et lignée particulière, quasiment considérées comme des objets que l’on presse puis l’on jette.
Une autre excellente poule pondeuse, la poule rousse, assurant une production de 300 œufs par an, vit moins longtemps, même dans les meilleures conditions de vie. Globalement plus fragile, elle ne vit généralement que 4 ans.
Espérance de vie d’une poule d’ornement.
Le choix d’une poule d’ornement se faisant davantage comme animal de compagnie, elle bénéficiera de davantage d’attention et d’une qualité de soins supérieure. Une telle poule peut donc espérer atteindre le plus grand âge identifié pour une poule, à savoir entre 10 et 12 ans.
Une poule nommée Matilda, dressée par le magicien Keith Barton pour réaliser des tours, a même vécu jusqu’à 16 ans. Décédée en 2006, c’est la première poule a recevoir le titre de plus vieille poule du monde, record certifié dans le Livre Guinness des Records. Un vétérinaire a suggéré qu’elle ait pu atteindre une telle durée de vie grâce au fait qu’elle n’ait jamais pondu d’œufs, situation associée à une vie en intérieur.
Alors même que la notion d’ornement pourrait laisser penser que ces poules sont plus fragiles que les poules pondeuses, il n’en est rien ! Elles sont justement réputées être moins sensibles aux maladies.
Comment assurer une longue vie à sa poule ?
L’espérance de vie d’une poule dépend beaucoup de ses conditions de vie : par exemple, si elle vit dehors, les hivers froids peuvent mettre son organisme à rude épreuve.
Pour qu’une poule vive le plus longtemps possible, vous devez respecter certaines règles :
- veiller à l’hygiène du poulailler,
- vérifier régulièrement l’absence de parasites,
- permettre l’accès à un espace vert,
- garantir une alimentation régulière et de qualité.
Une alimentation de qualité est une alimentation variée et complète, tenant compte du comportement alimentaire de la poule. Cet animal se nourrit en continu, ce qui signifie qu’il faut lui laisser un accès à volonté à la mangeoire, et qu’elle ne doit jamais manquer de quoi que ce soit, y compris d’eau. Elle consomme en moyenne entre 100 et 180 g de graines par jour. Cette quantité varie selon sa taille. La ration doit se composer de trois types de céréales : des céréales à paille à hauteur de 50 % de la ration totale, avec une majorité de blé ou de triticale, du maïs à hauteur de 30 %, et des légumineuses à hauteur de 20 %.
Il est important de compléter avec de l’herbe en quantité généreuse. Elle doit aussi manger des insectes.
Il est indispensable de placer la nourriture dans des mangeoires car :
- les coups de becs sur un sol trop dur sont très mauvais,
- les risques d’ingestion de microbes et de bactéries à cause de la présence de fientes sur le sol sont trop importants.
Les aliments doivent toujours être frais, non fermentés ou pourris.
Vous l’avez donc compris : c’est vous qui détenez les clés pour que votre poule vive le plus longtemps possible.
English version
How long does a hen live?
When you want to welcome an animal into your home, whatever it is, it is important to know how long it can live. Indeed, between a few years of life to more than 10 years, the projection is done differently. Perhaps you are planning to raise a hen and just want to know how long it will last? A hen lives longer than her owners take good care of her. This article tells you about the life of the different hens that exist and provides the fundamentals to know to ensure a good and long life for your hens.
What do you want to do with your hen?
If you want to acquire a hen, you must choose between a laying hen or an ornamental hen.
Of course, ornamental hens also lay eggs, but the number of eggs produced in a year will be significantly less than that of laying hens. To give you an order of magnitude, a laying hen provides 200 to 270 eggs per year, while the most laying ornamental hens usually only lay 150. In addition, the eggs of the former are larger than the eggs. of these.
If your goal is not focused on egg production, you will enjoy the company of ornamental hens, known for their good character, more. They do not fight with each other and are friendly with children. They are also particularly beautiful to look at for those who appreciate volume feathers. Dwarf ornamental hens are best if you don’t have a lot of room to accommodate them.
Apart from these differences, the life expectancy of ornamental hens is completely different from that of laying hens.
Life expectancy of a laying hen.
The calculation of a hen’s life expectancy takes into account the context and the environment in which it evolves, integrates the probabilities of death. However, a hen has to deal with diseases, possible nutritional deficiencies – hence the interest of knowing how to take good care of them – exposure to predators, etc.
The life expectancy of a laying hen is therefore less than that of an ornamental hen, for several reasons.
A laying hen usually begins to lay from her 6 months. Egg-laying is a biological activity that places great demands on the animal’s body. A laying hen can therefore hope to live:
only 11 months when she is part of large farms,
but up to 2 years in smaller farms,
and possibly a little longer in a family setting.
The laying hen does not lay until the end of her life, gradually losing her profitability. This loss is generally reported at 20% fewer eggs per year after the age of two. But this figure varies according to the breed: purebred hens have a completely correct daily laying for 7 to 9 years, in comparison with so-called “hybrid” hens.
The hen’s lifespan will then depend on the patience of the owner family to keep her, and this when she no longer fully performs the function for which she was originally chosen. Some breeders will be able to kill their hens early to eat them, others will wait until they die naturally.
To clarify the influence of the breed, consider a Sussex-bred laying hen, which exists as a hybrid and as an old standard. If the first cannot expect 5 years of life, the second, provided the lineage is good, can hope to live up to 10 years. However, in farms, these are « low-end » hens, without any particular breed or lineage, almost considered as objects that are squeezed and then thrown away.
Another excellent laying hen, the red hen, which produces 300 eggs per year, lives less, even under the best living conditions. Globally more fragile, it generally only lives 4 years.
Life expectancy of an ornamental hen
As the choice of an ornamental hen becomes more of a pet, she will benefit from more attention and a higher standard of care. Such a hen can therefore hope to reach the greatest age identified for a hen, namely between 10 and 12 years old.
A hen named Matilda, trained by magician Keith Barton to perform tricks, even lived to be 16 years old. Died in 2006, she is the first hen to receive the title of oldest hen in the world, a record certified in the Guinness Book of Records. A vet suggested that she was able to achieve such a lifespan because she never laid eggs, a condition associated with living indoors.
While the notion of ornament might suggest that these hens are more fragile than laying hens, it is not! They are rightly reputed to be less susceptible to disease.
How to ensure a long life for your hen?
A hen’s life expectancy depends a lot on her living conditions: for example, if she lives outdoors, cold winters can put a strain on her body.
In order for a hen to live as long as possible, you must follow certain rules:
ensure the hygiene of the henhouse,
regularly check the absence of parasites,
allow access to a green space,
guarantee a regular and quality diet.
A quality diet is a varied and complete diet, taking into account the feeding behavior of the hen. This animal feeds continuously, which means it should be given unlimited access to the feeder, and it should never run out of anything, including water. It consumes on average between 100 and 180 g of seeds per day. This amount varies depending on its size. The ration must consist of three types of cereals: straw cereals up to 50% of the total ration, with a majority of wheat or triticale, maize up to 30%, and legumes up to 20% .
It is important to supplement with generous amounts of weed. She must also eat insects.
It is essential to place food in feeders because:
pecking on too hard ground is very bad,
the risks of ingestion of microbes and bacteria due to the presence of droppings on the ground are too great.
Food should always be fresh, not fermented or rotten.
So you have understood it: it is you who hold the keys so that your hen can live as long as possible.
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